سازمان جهانی گردشگری، گردشگری پایدار را این‌گونه تعریف می‌کند:
“گردشگری پایدار نیازهای زمان حال گردشگران و جوامع میزبان را فراهم می‌سازد و در عین حال فرصت‌ها را برای آینده گسترش می‌دهد و از منابع به‌گونه‌ای استفاده می‌کند که هم‌زمان با حفظ ارزش‌های فرهنگی، فرایندهای اکولوژیکی، تنوع زیستی و سیستم‌های پشتیبان محیط‌زیست، به نیازهای اقتصادی، اجتماعی و زیبایی‌شناختی پاسخ داده می‌شود.”
از آنجایی که گردشگری پایدار یکی از راه‌های رسیدن به توسعه پایدار است، تلاش تمام افراد جامعه برای رسیدن به این امر حائز اهمیت است.
